Zazvonil zvonec a je konec! Další z velikánů profipelotonu po letošní sezóně ukončí kariéru!
18/02/2025
Jednou to přijít musí - konec. Pro velšského cyklistu a jednoho z největších oblíbenců v pelotonu Gerainta Thomase to přijde po letošní sezóně. Oznámil totiž definitivní konec kariéry. WorldTour část dokázal navíc celou odjezdit prakticky v jednom týmu. V profesionální cyklistice debutoval v roce 2005 za prokontinentální tým Wiesenhof. Do nejvyššího patra cyklistiky - WorldTouru, se dokázal probojovat v roce 2010. Tehdy podepsal smlouvu s týmem zvaným Sky Procycling. Z něho se během let stal Team Sky, jehož dominantní éru všichni můžete pamatovat, a nakonec z toho všeho vznikl Ineos Grenadiers. Tam taky svou bohatou kariéru zakončí.
Během ní dokázal posbírat vítězství na nejdůležitějších světových závodech. V jeho sbírce je nepochybně na piedestalu celková výhra Tour de France 2018. Tam byl prvním Velšanem, kterému se to povedlo. Společně s tím má ale i četná umístění na stupních vítězů na ostatních Grand Tours. Naposledy si na pódium stoupl v minulém roce, kdy skončil 3. vedle Tadeje Pogačara na loňském Giru d'Italia. Criterium du Dauphiné, Paříž - Nice, Okolo Švýcarska, Okolo Romandie, Volta ao Algavre, Okolo Alp, Bayern Rundfahrt a klasika E3 Harelbeke ale také nejsou závody jen tak. Úspěšný byl i v dráhové části kariéry. Třikrát se stal mistrem světa a dvakrát olympijským vítězem.
Na své sociální sítě napsal toto: „Myslel jsem, že je načase, abychom to oficiálně oznámili. Ano, tohle bude můj poslední rok v pelotonu. Nebyla to špatná cesta, co? Ani v nejdivočejších snech jsem si nepředstavoval, že budu profesionálem 19 let. Na přemýšlení bude spousta času, ale ještě předtím mě čeká několik velkých závodů, na které se musím připravit.“
„Odmalička jsem snil o tom, že pojedu Tour, že se zúčastním olympijských her a že vyhraju. Ale dosáhnout toho všeho, to je prostě neskutečné."
„Myslím, že teď, když je rozhodnutí oficiální, začnu více přemýšlet. Protože když v tom kolotoči jedete, je to jedna věc za druhou, rok za rokem, takže si toho moc nevážíte. Myslím, že v tu chvíli si to užíváte, ale nemyslím si, že si sednete a zpětně přemýšlíte a přemýšlíte, takže to letos v tomhle bude trochu jiné.“
„Peking byl neskutečný, moje první olympiáda a zisk zlata tam. Ale právě Tour mi změnila život, když mě všude začali uznávat.
„Byl jsem v Alcatrazu a nějaký chlap mě poznal. Myslím, že tehdy člověk pozná, že se to posunulo na úplně jinou úroveň. Žlutý dres je ikona. Když se vydáte kamkoli na světě, lidé budou znát žlutý dres a to, jak označuje cyklistiku a její historii. Takže být součástí této historie a vyhrát ho. No musím se štípnout, jestli se mi to nezdá.“
„Pořád si ale cyklistiku užívám, stále se cítím konkurenceschopný a poslední rok byl dobrý, ale myslím, že načasování je správné. S rodinou se těším na návrat do Cardiffu.
„Jsou věci, které mi asi budou chybět - závodění, pobyt tady v Monaku. Ale bude příjemné být prostě víc doma a přijmout nové výzvy. Potřebuji mít nějaký cíl. Od svých 17 nebo 18 let jsem vždycky pracoval na nějakém cíli. Nepracovat na ničem by bylo fajn třeba měsíc, ale pak bych se z toho zbláznil, takže určitě budu muset mít nějaké cíle. Chci zaběhnout Ironmana. Běhám jen dvakrát nebo třikrát do roka, takže na tom je potřeba trochu zapracovat! Jde o to, abych si kladl různé výzvy.“
Nejdůležitější je ale čas s rodinou: „To je to hlavní, prostě být víc s nimi a nezmeškat žádné události - narozeniny, svatby, oslavy nebo cokoli jiného. Na tuhle stránku věci se těším.“
Úplný konec plánuje na domácím závodu Okolo Británie, hned poté, co naposledy objede ten maličký závod kolem Francie: „Bylo by epické, kdyby se to tak stalo. Zatím jsem o tom moc nepřemýšlel, ale až o tom začnu přemýšlet, bude to emotivní. Možná uroním jednu nebo dvě slzy."
K jeho odchodu do sportovního důchodu se vyjádřili i jeho kolegové. Takto to například okomentoval Egan Bernal: „Je to skvělý týmový kolega, skvělý lídr a úžasný člověk - vždy s velkým smyslem pro humor. Mám v živé paměti, že jsem s ním jel dvě Tour, tu, ve které on vyhrál, a pak tu, kterou jsem následující rok vyhrál já a on byl druhý. Přeji mu jen to nejlepší do konce kariéry a také do všeho ostatního.“
Michal Kwiatkovski si taky vzpomněl na hezké momenty: „Jsem rád, že jsem toho všeho byl součástí těch pár let, co jsme spolu závodili. Mám na něj skvělé vzpomínky, vítězství, tréninkové kempy - bylo skvělé mít Thomase po svém boku. Měl skvělou kariéru a bude hezké zakončit tenhle poslední rok společně v nějakých závodech. Už jsme spolu jeli Tour Down Under, tam jsme si to užili a bude dobré, když si odteď do konce roku zajedeme ještě nějaké závody.“
„Je působivé že, - když se na něj podíváme, procházel velmi špatnými okamžiky, ale vždy se odrazil zpět. Vím, jak tvrdě pracuje, vždycky se dokázal znovu dostat na vrchol. V jeho věku to není snadné, samozřejmě by to bylo jednodušší, kdyby mu bylo 25 let, ale to mu není a pořád na to má. Nyní je vlastně pořád na vrcholu. Je to tvrdej chlap. Budu na něj vzpomínat jako na nezlomného,“ dodal Michal.
Pamatujete některé památné okamžiky, dominanci týmu Sky nebo Thomasův fenomenální humor, se kterým bavil celý peloton a diváky také?
