Uvidíme na Tour souboje Merliera a Philipsena?

Tim Merlier (Soudal-Quick Step) se se svými dvěma vítězstvími ve sprintu proti Philipsenovi (Alpecin-Deceuninck) zdá být připravený na Tour de France. Vybere ho ale Patrick Lefevere na starou dámu, nebo bude stavět tým jenom na jednoho lídra, Remca Evenepoela? To se mu totiž minulý rok úplně nevyplatilo, když Fabio Jakobsen musel odstoupit, a Lefevere pak zůstal bez jasného plánu B. 

Tři etapová vítězství na Giru a dva vyhrané sprinterské souboje proti Jasperu Philipsenovi na Tour of Belgium jsou to, co by mohlo Merlierovi zajistit vstupenku na Tour. V tuto chvíli se zdá Merlier jako nejrychlejší sprinter. Merlier také minulou neděli potvrdil nadvládu nad Jasperem Philipsenem, když vyhrál sprinterskou etapu Baloise Belgium Tour při dojezdu v Bruselu. Při 8 možných sprinterských šancích na Tour de France by ale měl Merlier dost šancí. 

V belgických médiích se tato možnost celkem aktivně probírá a José de Cauwer, televizní komentátor, se k tomu vyjadřoval: "Pokud Remco dostane příležitost útočit, bude to muset udělat sám," řekl. "Nemá tam nikoho kromě Landy, jede z hrozně špatné pozice, nemají pro něj tým." V tuto chvíli je ale asi už pozdě na to, aby Lefevere poslal Merliera na Tour. Ale místo v týmu na Tour Merlier mít mohl. "Mohl. Mohli jste Merliera poslat na Tour ideálně s Van Lerberghem jako lead-outem. Ale teď už je pozdě." "Nebylo by pro něj příjemné, kdyby teď najednou musel na Tour startovat," naráží De Cauwer na špatnou přípravu na Tour. "Náročnost těch prvních etap Tour v Itálii by Merliera totálně zlomila." 

Pro Merliera by to byla taky pěkná mediální odveta, kdyby se býval byl na Tour dostal. Když předminulou sezonu závodil za tým bratrů Roodhooftů, tak nedostával skoro žádné šance na start a Philipsen byl mnohdy upřednostňován. Toto způsobilo velkou rivalitu mezi těmito dvěma sprintery. Zdroj úvodní fotky: https://www.soudal-quickstepteam.com