S hektickým dojezdem páté etapy UAE Tour si nejlépe poradil Belgičan Merlier!

Na pátý den UAE Tour byla pro závodníky připravena rovinatá etapa v okolí Dubaje. Ta měřila 160km, takže se očekával poklidný den se sprinterským dojezdem na konci. Vše ale otočil Tadej Pogačar, který se se svým týmovým kolegou Domenem Novakem vydal do denního úniku. To v pelotonu způsobilo paniku a 100km probíhal zběsilý souboj mezi únikem hlavní skupinou. Síla balíku ale nakonec převládla, takže došlo k hromadnému dojezdu, v němž zvítězil Belgičan Merlier.

Začátek etapy vypadal velmi podobně jako v předchozích etapách. Poměrně poklidně se oddělila skupinka závodníků z menších týmů. Po deseti kilometrech závodu překvapivě zaútočili Slovinci Pogačar a Novak. Na to z lídrů na celkové pořadí zareagoval pouze Lennert van Eetvelt z týmu Lotto. Ti se postupně dotáhli na čelo, takže vznikl jedenáctičlenný únik.

Situace, kdy se lídr závodu rozhodne jít do úniku, je velmi ojedinělá. V pelotonu to samozřejmě rozpoutalo paniku. Všechny týmy, které mají své závodníky na předních příčkách, okamžitě museli kontrolovat náskok čelní skupiny. To způsobilo, že průměrná rychlost etapy vyletěla na 48,8km/h. Pogačarova skupina nakonec byla dojeta až 39km před cílem. Pogačar ale z úniku vytěžil 3 sekundy, které se mu odečetly z celkového času za vítězství sprinterské prémie.

Ani po dojetí uprchlíků už hlavní skupina nezpomalila. Cíl už byl moc blízko, takže sprinterské týmy nechtěly riskovat, aby se vytvořil další únik. Následujících 30km tak jezdci doslova proletěli. Problém ale nastal 3,7km před cílem, kde došlo k pádu. Na zemi se ocitl Carlos Rodríguez, Felix Gall, Paul Seixas a také Pablo Casstrillo. Všichni tito závodníci ztratili dobré umístění v celkovém pořadí, jelikož pád přišel těsně před ochrannou zónou.

Další pád přišel na metě 400 metrů před cílem. V poslední zatáčce se na kole neudržel Jasper Philipsen, Fernando Gaviria a ani Dylan Groenewegen. Tito sprinteři ztratili šanci bojovat o vítězství v etapě. Závěrečný sprint se tak týkal pouze velmi malé skupinky sprinterů.

Jako první nastoupil Luka Mezgec, kterému ale jeho ambiciózní útok nevyšel. Místo něj opět o vítězství bojovala ta nejznámější jména. Nejlépe si svůj sprint načasoval Belgičan Tim Merlier, který zvítězil před dvojicí Italů. Stříbrným Italem v cíli byl překvapivě Matteo Malucelli a až třetí dojel Jonathan Milan. Celkovým lídrem závodu nadále zůstává Tadej Pogačar.

Co říkáte na Pogačarovo pojetí závodu?