Může se dostat na úroveň Pogiho a Jonase?! Šéf Jayco Alula hovoří o získání Bena O'Connora!

 „O'Connor se nám líbil už dlouho, od doby, kdy působil v jihoafrickém týmu Dimension Data. Bylo vidět, že má talent, zejména pro Grand Tours,"  začal Brent Copeland. „Když nám Simon Yates oznámil, že mění tým (nově obléká dres Visma-Lease a Bike, pozn. red.), museli jsme jednat rychle, abychom nahradili tak důležitého jezdce. Ben byl volný, a tak jsem ho okamžitě kontaktoval. Začali jsme spolu mluvit, vyměnili jsme si názory a on byl také rád za změnu. Samozřejmě, že Decathlon AG2R nebyl jeho odchodem nadšený, ale pochopil důvod tohoto rozhodnutí. Já jsem spokojený. O'Connor ukázal, že zvládá déšť na Giru d'Italia, horko na Vueltě i zimu na mistrovství světa. Jeho poslední výsledky mu dodaly hodně sebevědomí, “ dělá si naděje.

A co se od něho konkrétně čeká? Bude to vítězství na Grand Tour? „Musíme být realisté. Ještě není na stejné úrovni jako Pogačar nebo Vingegaard a soupeřit s těmito lidmi není snadné. Ale může zajíždět dobré závody, dělat show, dosahovat skvělých výsledků. Samozřejmě vedle něj budou Patrick Gamper a Koen Bouwman, zkušení lidé, kteří pracovali s velkými lídry. A pak je tu Filippo Zana, kterého musíme dobře pochopit a správně ho postavit do sestavy. Máme tu Luka Plappa... Zkrátka ano, máme několik platných jezdců pro Grand Tours a můžeme postavit solidní tým," věří si Brent. Zároveň navrhuje oblast pro zlepšení: „Rozhodně v časovce. S Marcem Pinottim bude moci udělat velký pokrok a Marco už na tom začal pracovat. Pak si myslím, že pro Grand Tours je potřeba mít jasné cíle. Vědět, čeho může skutečně dosáhnout, a dát mu pocit, že je lídrem.“

Co se mentality týče, naprosto mu věří: „Psychicky se hodně zlepšil a letos se toho hodně naučil. Na Giru byl jediný, kdo se snažil Pogačara držet. Byla to etapa v Oropě, vzpomínáte? Pak na tu snahu doplatil, to je pravda, ale ten výkon realizoval. Snažil se. A vlastně už nikdy neudělal stejnou chybu. Na Vueltě jel jako lídr. Dlouho držel červený dres a řídil tým jako první v pořadí. Možná si také myslel, že to vzdá dříve, a místo toho pochopil své kvality. Kvality, o kterých zjistil, že je má i v těžkých jednodenních závodech," popisuje situaci, kdy dokázal v prvním týdnu skvělým únikem získat červený dres s velkým náskokem. Vítěz Primož Roglič pak až do posledních dní měl co dělat, aby tento náskok stáhl.