Lorena Wiebes oslavila
100 profesionálních vítězství, Mads Pedersen
50! K tomuto jubilejnímu kousku ho dovezl
56 km dlouhý sólový únik, díky němuž vyhrál
Gent-Wevelgem již po třetí v kariéře. Peloton ho nedokázal dohnat zásluhou silného bočního větru, který nadělal zmatky, a týmu Lidl-Trek, který slavícího Dána úspěšně bránil a zamezoval jeho stíhání. Druhé a třetí místo si rozdělili
Tim Merlier s Jonathanem Milanem ve sprintu.
250,3 km dlážděných úseků, štěrku, krátkých ostrých kopců a velké množství nepříjemného větru. Taková je klasika Gent-Wevelgem. Na začátku se zformovaly dva úniky, které se však po chvíli sloučily. Spolupráce běžela výborně, a tak si čelo závodu ve složení Jules Hester, Sam Maisonobeho, Jashy Sütterlin, Marc Haller, Emil Liepiņš, Victor Vercouillie, Max Walker, Samuel Leroux, Alexys Brunel a Rui Oliveira po chvíli vybudovalo náskok téměř 4 minuty, který se na stejné hodnotě držel přibližně 80 km, než peloton zahájil stíhací jízdu.
Balík se rozdělil zásluhou obrovského bočního větru na 100. km na dva kusy. Vzadu zůstal například Arnaud De Lie, Tim Merlier nebo Jasper Philipsen. Merlierův Soudal ale nenechal věc jentak být a obě části spojil. 94 km před cílem za to vzal Victor Campenaerts a dokázal se dotáhnout na skupinu na čele. V tu chvíli se ale už blížil klíčový okamžik, když na 178. kilometru zaútočil z balíku Mads Pedersen, kterého se chytil Arjen Livyns, a dotáhli se spolu k úniku. Ten měl v tu chvíli náskok jedné minuty.
Klíčový byl Kammelberg. Tam sice nejlépe vjel Victor Campenaerts, ale nahoře už to byl jen samotný Pedersen a jeho cesta k vítězství. Dotáhnout se ho spoluprací snažil Alpecin-Deceuninck, Uno-X Mobility a Soudal-Quickstep. Náskok minuty a půl 15 km před cílem však pro ně nevěstil nic dobrého. Tak to i zůstalo a Pedersen dorazil o 49 vteřin před pelotonem.
První závodník v cíli mluvil nejen o průběhu, ale i o rivalech Mathieu van der Poelovi a Tadeji Pogačarovi: „E3 je jiný závod, než tento, a víte, ti dva kluci jsou prostě na jiné úrovni. Viděli jsme to v pátek u Mathieua. Na Kwaremontu mě prostě shodil, když se mu chtělo. A také víme, že Tadej je docela dobrý cyklista, takže je schopen udělat to samé. Vítězství tady nám ale samozřejmě dodává jistotu pro neděli (Tour of Flanders - pozn. red.) a věříme, že můžeme vyhrát. Ale nebude to vůbec jednoduché."
Je podle vás Pedersen kandidát na pódium nebo vítězství na flanderském monumentu?